Смеркалось…. На синем небе одна за другой зажигались звезды, в воздухе витал едва уловимый аромат степных трав, тихо свистели сверчки. В зарослях виднелись голов-ки диких астр, на деревьях мирно дремали воробьи, в воде белыми лебедями застыли кувшинки лилий. Звенящая тишина, гулом отдающаяся в ушах. Бесконечная пустота, сдавливающая виски. Природное тепло, согревающее душу. И просто жизнь, кипящая ключом. Я стою по колено в воде и, молча, любуюсь звездами. В глазах отстраненное лю-бопытство, давно погасшие чувства и эмоции. На губах застывшая любовь, замерзшая крохотными льдинками в морозно-неприступном сердце. Я улыбаюсь сквозь слезы и пы-таюсь запомнить каждое мгновение этой чудесной лесной жизни. Сажусь на покрывало, постеленное тут же и, положив на колени сумку, извлекаю запечатанный конверт.

Драма начиналась морозным зимним вечером. Дэвид сидел возле камина и рассеянно смот-рел в окно. Заворошенные снегом деревья, сосульки острыми копьями свисающие вниз, блестящий лед, искрящийся, словно зеркало на свету. Бег снежинок, их плавный танец при тусклом свете фонаря, их фантастические вальсирующие движения. Дул холодный ветер, стучали неприкрытые ставни, завывала метель за окном. Отличный фон для ужа-сающей депрессии. Дэви потянулся за бутылкой бренди и в очередной раз затянулся ды-мом сигары. Непривычная апатия, непривычное равнодушие ко всему миру, непривычная тоска и отрешенность. Все краски мира поблекли, все цветы завяли, все подтексты поте-ряли смысл. Юноша встал и вышел на балкон. Ветер трепал короткие черные волосы, по-лы пиджака, шарф на шее. Раздался негромкий звонок телефонного аппарата, и Дэвиду пришлось спуститься в гостиную.
- Здравствуйте, это мистер Вандэль?
- Здравствуйте, да это я.
- Меня зовут Мари Андерс.
- Очень приятно познакомиться, - вяло пробормотал Дэви, садясь в большое крес-ло, оббитое красным бархатом. Раньше роскошь тешила душу, но теперь, через несколько дней после гибели матери, служила фамильным проклятием. Густое, мягкое контральто звонившей заставило его вернуться в реальность.
- Понимаете…. Я попала в неприятную ситуацию и мне требуются ваши услуги… как адвоката, - девушка на другом конце провода смущенно замолчала. Дэвид почти во-очию увидел ее. Она непременно высокая брюнетка, с большими синими глазами, ее тон-кую талию обвивает кожаный пояс солнечно-желтого цвета, вокруг нее витает легкий аромат духов. Возможно, запаха жасмина. Ее изящную шейку обхватывает нитка жемчуга или воздушный невесомый шарф, небрежно закинутый через плечо. Она улыбчива, но стеснительная. – Мистер Вандэль? – негромкий оклик Мари снова силой вернул юношу в действительность.
- Да, я вас слушаю.
- У меня погиб отчим…. Отравился цианистым калием. И в убийстве подозревают меня…. В общих чертах… Могу сказать только, что это не телефонный разговор. Вы не могли бы…. Ну мы… Вы.… Встретиться, - едва слышно пробормотала девушка. Дэви почти физически ощутил ее испуг и растерянность и решил прийти на помощь.
- В двенадцать у ворот Центрального Парка, - улыбнулся он. – До свидания, мисс Андерс, - юноша положил трубку и посмотрел на часы.
Ирония судьбы: уже почти одиннадцать! А ведь нужно еще побриться, причесаться и вычистить свое парадное пальто. Дэви вздохнул и встал. Надо собираться….

Конец 1 части. Продолжение следует.