--------------------------

Рокет обвёл взглядом заполненные до предела трибуны. Казалось, вся Акиллиана, не смотря на непогоду, пришла поддержать свою комаду. Тысячи фанатов, сотни журналистов, друзья, родители — все ждут одного — гола. В такие моменты всегда страшно. Вот ты разбегаешься, бьёшь по мячу, и понимаешь, что мяч летит слишком высоко. Понимаешь, что ошибся и уже ничего не можешь изменить. Мгновение, и разочарованный гул разносится по стадиону — ты всех подвёл. Рокет усменулся собственным мыслям. Что бы ни было потом, но сейчас есть только мяч, он сам и вратарь. Кто лучше, быстрее, точнее? Кернор, конечно, хороша, но и Рокета не зря прозвали «королём пенальти». Разбег. Удар.

Периметр стадиона как всегда был оцеплен роботами Техноида. Металлоискатели, сканеры, камеры наблюдения — кажется, и мышь не проскочит. Но если Арти что-то и усвоил после стольких лет дружбы с Сони, так это то, что пробраться можно куда угодно. Ошибаются и люди, и киборги, и роботы. Если ты не видишь решения — это не значит, что его вовсе не существует — возможно, ты просто смотришь не в ту сторону. В этот раз и искать-то практически не пришлось. Вход в заброшенную ветку канализации оказался достаточно далеко от стадиона, и никакой жестянке не пришло в её хромированную голову установить здесь охрану. Вот если бы ещё не забывать перед очередной вылазкой проверять батарейки в фонарике. А то шарить по покрытым плесенью стенам в поисках нужного поворота — занятие не из приятных. Хорошо, хотя бы, что в такой холод крысы, облюбовавшие давно покинутые людьми тунели, забились на более низкие уровни. Где-то над головой раздался восторженный рёв толпы «Гол!».

Арч был недоволен. Рокет, блестяще обманув вратаря «Райкерс», наконец-то, вывел «Сноу Кидс» вперёд. Но в целом команда играла плохо. 3:2 — это не тот счёт, который должен быть на табло в матче между двукратным чемпионом и далеко не самой сильной командой лиги.
— Молодец Рокет. Джок, не забывай пасовать! Мэй, Тран, не спите! Ахито, следи за мячом!
— Да, ребята, не расслабляйтесь!
— Майкро-Айс! У тебя ещё есть силы болтать? Тогда после матча объяснишь мне, как ты умудрился два раза просто подарить мяч сопернику!

Пожалуй, Арти переоценил собственное везение. Проход становился всё уже, крысы, как выяснилось, никуда не исчезли. И, как если бы этого было мало, один раз не туда свернув, пират упал в какую-то яму с перегнившими отходами или чем-то ещё похуже. «Отбросы человечества в человеческих отбросах», как сказал бы Корсо.
— Арти, что там у тебя? Матч скоро заканчивается. Возвращайся на корабль. Мы улетаем.
— Сони, прибор что-то засёк! Какое-то странное излучение!
— Какое излучение? О чём ты? Ты где? Ты же сказал, что идёшь на футбол, вселить боевой дух в Майкро-Айса!
— Ну, формально, я на стадионе. Вернее под ним, но это не важно. Сони! Твой анализатор потока сходит с ума!
— Проклятье, что ты несёшь? Тащи свою задницу на корабль, а то улетим без тебя!

Итак, дорогие друзья. На этом мы завершаем наш репортаж с дружеского матча «Сноу кидс» — «Райкерс». С вами была Келли Мистик. Норк?
— Да, спасибо, Келли. Поразительно. Я был готов поспорить, что в этот раз «Райкерс» просто сомнут детишек. Но после шести голов, забитых Рокетом за последние 5 минут матча, вопрос кто сильнее отпал сам собой. Послушаем мнение нашего футбольного эксперта. Ну, Барри, похоже, Арч готовит новый сюрприз всем любителям футбола?
— Да, Норк, я тоже был поражён мощью Рокета! И знаешь, манера его игры в последние пять минут мне очень напомнила Уоррена. А в некоторых моментах мне показалось, что и поток, используемый «Сноу Кидс»— это не Дыхание Акиллианы, а Заряд «Лайтнигс»! В любом случае, можно сказать, что «Сноу Кидс» по-прежнему грозный противник и предстоящий сезон будет необычайно захватывающим.

продолжение по востребованию.